Urfolksrörelsen har fått nytt momentum då flera internationella aktörer inser vikten av deras arbete för miljö och rättigheter. Urfolkskvinnor har länge varit drivande i motståndsrörelsen mot industriell utvinning och ekonomiska intressen, och blir nu globalt uppmärksammande för sitt hårda och ibland livsfarliga arbete.
Urfolksledaren Alessandra Korap Munduruku tilldelas RFK Human Rights Award, och uppmärksammas för sitt långvariga försvar av rättigheter och territorier i brasilianska Amazonas. Detta globala erkännande kommer mitt under ökande hot mot henne och Mundurukufolket, drivet av illegala gruvbrytare, timmerarbetare och landgrabbing, i ett klimat av straffrihet som uppmuntras av Bolsonaros regering.
Tillkännagivandet av årets Robert F. Kennedy Human Rights Award vinnare berömmer Alessandra för hennes ”arbete med att försvara kulturen, levebrödet och rättigheterna för urfolk i Brasilien,” och nämner även de många hot som Amazonas försvarare ofta möter. Detta prestigefulla pris presenteras i en kritisk tid, då urfolken gör motstånd mot brasilianska myndigheters planer att öppna deras territorier för destruktiva projekt.
De senaste åren har Alessandra blivit en nyckelperson bland Brasiliens urfolksledare. Hon strävar efter erkännande av territoriella och kvinnors rättigheter på lokal och nationell nivå. Alessandra har fått konfrontera flera hot, inklusive ett inbrott där känslig information stals från hennes hem i slutet av 2019.
Alessandras situation är talande för de skrämmande hot som Brasiliens hundratals urfolk möter, både kollektivt och individuellt. Urfolkssamhällen och territorier, i Amazonas och runt om i världen, attackeras av regeringssponsrade projekt så som dammar, hamnar och vägar, och av illegala aktiviteter så som gruvbrytning och timmerarbete. Samhällsledare som fördömer miljöförstöring blir måltavlor för hot, kriminalisering och ofta dödliga attacker.
“I’m humbled to be this year’s Robert F. Kennedy Human Rights Award winner. To have the additional backing and support of Kerry Kennedy and her entire organization, especially during the pandemic, will make all the difference as we continue to fight for our rights, including the demarcation of our lands to ensure that Indigenous peoples have their autonomy, and for the fight of women who are also the strength of the resistance.”
Uppmärksammandet av Alessandras modiga arbete följs av att Brasiliens Urfolksassociation (APIB), nyligen tilldelats Letelier-Moffitt Human Rights Award. Dessutom inkluderades Waoraniledaren Nemonte Nenquimo från Ecuador på Times årliga lista över de topp hundra mest inflytelserika personerna i världen. Nemonte arbetar outtröttligt för att skydda sina territorier, regnskogen och sina kulturer från utrotning. Förra året ledde Nemonte sitt folk till en historisk rättslig seger mot Ecuadors regering och industriella intressen, och räddade där med en halv miljon tunnland regnskog.
Alessandra, Nemonte, och APIB:s executive coordinator Sônia Guajajara är tre exempel på den växande vågen av extraordinära urfolkskvinnor som leder motståndet mot den förvärrande situationen för deras folk och Amazonas regnskog.
Amazon Watch har arbetat nära Alessandra sedan Mundurukus framgångsfulla kampanj mot byggnationen av São Luiz do Tapajós megadam under 2016. Nyligen har vi arbetat med att garantera hennes säkerhet, eftersom en central komponent av en effektiv strategi för att skydda Amazonas måste vara att stärka människorättsskyddet för dess gräsrotsförsvarare.
“Alessandra is a river protector, a true forest guardian, and a fierce defender of her people. For simply standing up for the rights of the Munduruku, she is in the crosshairs of criminal networks operating with the acquiescence of the Bolsonaro regime. This award increases her international profile and offers prominent political support for her and her peoples’ critical work to defend the Amazon rainforest. The threats she faces are real and demand concerted attention of Brazilian and international civil society. The murder of Berta Cáceres taught us the importance of accompanying and defending leaders like Alessandra.”
Registrera dig här för den virtuella ceremonin för Alessandra, där även Amazon Watchs program director Christian Poirier deltar.